Внук Максимка, когда он был еще совсем маленьким, глядя на бабушкины руки, спрашивал, почему они у нее такие теплые и шершавые. Вера Ивановна ничего на это не могла ответить, поэтому каждый раз брала малыша на колени и рассказывала ему любимую сказку.
А в третьем классе Максим сломал ногу - упал с дерева и попал в больницу на целый месяц. Родители приходили редко: у Ванечки командировки, у Светланы работа. В общем, пришлось бабушке все это время практически жить в больнице. Это-то время и вспоминается ей как самое счастливое.
...Воспитав троих сыновей и троих внуков, баба Вера стала никому не нужна. Жила она с семьей старшего сына Ивана, но тот, получив повышение и возможность улучшить свои жилищные условия, решил, что в новой квартире матери места не будет. Жена Светлана его в этом поддерживала: и храпит бабуля громко, и тапочки не туда ставит, и суп иногда пересаливает...
Сын купил квартиру, семья переехала, а бабушка осталась одна, ей лишь изредка звонили сыновья. Через два года одиночество ее нарушил уже ставший взрослым Максим. В новогоднюю ночь он явился слегка пьяный и с какой-то девицей, легкомысленной на вид: «Ба, мы с Ликой поживем у тебя? Динозавры буксуют, а мы скоро тоже станем родителями». Бабушка была рада и внуку, и правнуку, который должен был появиться на свет.
Роды у Лики были тяжелыми, на следующее же утро малыш умер. Максим начал пить, ушел с работы. Жили на одну бабушкину пенсию, да еще изредка внук «подрабатывал» ночами - промышлял кабель и провода. Правда, бабушке говорил, что работает грузчиком. Все чаще у Веры Ивановны прихватывало сердце от расстройства при виде пьяного внука и далеко не всегда трезвой Лики.
Ванечка похлопотал о матери. Пообещав пристроить ее «в хорошее место», слово свое сдержал. Через пару месяцев квартира перешла в руки Максима, а Веру Ивановну переселили в приют для престарелых. Бабушке на самом деле было там неплохо, но каждый день она садилась к окну и ждала, когда кто-нибудь из детей вспомнит о ее существовании.
Прошло три года. И вот однажды утром ей сообщили, что звонил внук Максим и что он с Ликой приедет на день рождения своей бабули. Как она их ждала! Бабушка уже знала, что все наладилось, что внук устроился на завод по специальности, стал уважаемым человеком...
Когда долгожданный день наступил, кто-то из персонала сообщил, что Максим с женой попали в аварию, они живы, но в больнице. Бабушка не поверила в беду, спустилась к окну возле центрального входа - ждать... Там ее и нашли мертвой, с фотографией Максима в руках.
Говорят, на могиле бабушки безутешно рыдал ее сын Ванечка. Рядом, низко опустив голову, стоял Максим, который так и не успел сказать бабушке самых добрых слов и поцеловать ее теплые шершавые руки.
Карина ГРОМОВА