Как часто про глупого, недотепистого человека говорят: «У него куриные мозги». А кто их проверял? Просто бытует мнение, что курица - глупая птица. А так ли это на самом деле? Расскажу одну историю, которая позволит усомниться в этом.
Цыплята
Произошла она на Казахстанской целине, куда меня из родного Ярославля увезли мои мама и отчим. Поселились мы в степном поселке. Назывался он Акбулак. Так же звали речку, на берегу которой и расположился наш поселок. Новоиспеченные целинники в основном, как и мои родители, до этого были городскими жителями. На целину их позвала в первую очередь романтика. Про земледелие и сельское хозяйство они мало что знали. Но, как говорится, не боги горшки обжигают. Шло время, люди многому научились. Большинство обустраивали свой быт по сельскому типу. Появились саманные сараи, а в них всякая живность. Вот и мои родители, глядя на других, приобрели полсотни инкубаторских цыплят.
Так как родители днем работали, за цыплятами должна была следить я. В мою обязанность входило: вовремя накормить и напоить их, собрать и посадить вечером под корзинку. А еще мне нужно было следить, когда цыплята гуляли по двору, чтобы их не унес коршун или ястреб. В степи этих птиц очень много.
Но детство - есть детство. Вскоре мне все цыплята надоели. Хотелось побегать с другими ребятами, покупаться в речке. А тут сидишь, как привязанная.
Как-то мама с отчимом уехали в соседний поселок на комсомольскую свадьбу. Я решила воспользоваться моментом. Быстренько посадила всех цыплят под корзину и отправилась на речку. А во второй половине дня случилась сильная гроза. Ее я переждала у подружки. Мы с ней заболтались до позднего вечера. Про цыплят я даже не вспомнила, и родители — тоже, понадеявшись на меня.
Утром следующего дня я обнаружила под корзиной один слипшийся комок. Кое-как его разлепила и увидела, что большая часть цыплят погибла.
Я очень расстроилась. Было жалко цыплят. Ведь они ко мне успели привязаться. Я для них была как клушка. Думала, что от родителей мне достанется на орехи. Но все обошлось. Очевидно, они и сами понимали, что я еще слишком мала, чтобы мне поручать серьезное дело.
Петруша
Из уцелевших цыплят выросло шесть куриц и девять петухов. Восемь петухов были белые, тощие, длинноногие и задиристые. Они постоянно дрались друг с другом. Но как-то не злобно и быстро разбегались в разные стороны. А один петух был ярко-рыжего цвета. По сравнению с собратьями, он был крупнее и выше. И до того горласт, что его подростковое с фальцетом кукареканье разносилось по всему поселку. А уж задира был непревзойденный. От него доставалось и своим петухам, и соседским. Он до крови расклевывал их гребешки. От него проходу не было ни детям, ни взрослым. Помню, мать бежала на работу, отчаянно отбиваясь от петуха веником, отчим - размахивал деревянной совковой лопатой. Но больше всех от петуха доставалось моему пятилетнему брату. Петух словно поджидал его у дверей. Правда, серьезных травм он никому не наносил. Может, просто хотел попугать.
И только меня одну петух не трогал. Стоило мне позвать его - где бы он ни находился, бежал ко мне со всех ног. Я ласково его называла «Петруша» и гладила по спинке. Похоже, ему это нравилось. Иногда я кормила его с ладошки хлебными крошками. Он склевывал крошки, смотрел на меня внимательными, настороженными глазами. В такие моменты я пыталась убеждать его, что никого обижать нельзя. Петух слушал меня, но поведения своего не менял.
И попал бы он, скорее всего, в суп, да, на его счастье, наступили холода, и птиц не стали выпускать из сарая. К этому времени моим родителям кто-то подарил двух гусынь и гуся. Петрушу они очень заинтересовали. Но когда он было сунулся к ним, гуси на него сердито зашипели. Петух от неожиданности высоко подскочил. Но не в его правилах отступать перед неприятелем. И он решил показать гусям, кто в доме хозяин. Налетел, как коршун, и давай их по очереди в головы клевать.
Гуси переполошились не на шутку, замахали крыльями, громко загоготали. Только тогда петух ретировался. Но и потом он гусей не оставил в покое. Он садился невдалеке от них на солому и наблюдал за ними. Стычек между петухом и гусями больше не было. Они перестали обращать на него внимание. А петух пристрастился даже спать не на насесте с другими курами, а рядом с гусями на соломе.
Наверное, это спасло ему жизнь. Зимы в Казахстане в то время были очень суровые, иногда и за сорок градусов переваливал мороз. Надо думать, в саманном сарае, где не водилось крупной живности, был полный дубак. Поэтому часть петухов и кур пришлось съесть, другие погибли от холода. Выжили только гуси и Петруша. Он настолько сблизился с гусями, что те его пускали себе под крыло. А в самые большие морозы я его сажала в корзину, накрывала ее сверху мешком и приносила домой. Так и пережили зиму.
Избежал смерти
Пришла весна. Петух превратился в настоящего красавца и щеголя. Его огненно-рыжие перья сверкали на солнце, как золотые. Большой красный гребень и бакенбарды украшали гордо вскинутую голову. Острые шпоры, роскошный хвост и величественная осанка выдавали в нем породу. А уж голос — заслушаешься. Ни один петух в поселке не пел так громко и звонко, как наш Петруша.
У гусей появилось потомство. Петруша от маленьких гусят не отходил. И те его не боялись. А уж гуси за время зимовки и вовсе стали его считать своим. Они и на речку вместе ходили. Гуси плавают, а петух на берегу копошится, выискивает червяков и всяких букашек. Идиллия, да и только!
Но вот вредных привычек своих петух не забыл. Как-то он больно клюнул соседского мальчишку в ногу. Петух забрался в чужой двор, чтобы поразвлечься с курами. Своих-то у нас не было. Мальчишка увидел Петрушу и больно пнул его. Вот петух его и тяпнул.
Вечером прибежала мать мальчишки и заверещала благим матом: «Или вы порешите вашего разбойника, или я ему сама оторву башку!» Отчим пообещал завтра же утром устроить петуху экзекуцию. Я в слезах кинулась в сарай, взяла петуха на руки и запричитала: «Бедненький, ты мой бедненький, завтра из тебя сварят суп!»
А утром отчим петуха в сарае не обнаружил. Я очень обрадовалась и подумала, что Петруша ушел на речку с гусями. Но и вечером он не вернулся с ними. И тогда я решила, что соседка осуществила свой злой замысел и оторвала петуху голову. Увидев ее сына, я спросила язвительно: «Эй, рева-корова, что, вкусный суп получился из нашего петуха?» Мальчишка обозвал меня дурой и покрутил пальцем у виска. Но я все равно грешила на его мать. Мол, больше некому нашего Петрушу лишать жизни.
Так бы я и думала на соседку, да зашла к нам мамина подруга и рассказала, что пару дней назад она на реке стирала половики и вдруг увидела странную картину: по реке плывет гусь, а на спине у него стоит рыжий петух. Посредине реки был небольшой остров. На нем летом гнездилась водоплавающая птица и домашняя туда заплывала. Вот туда и держала путь странная парочка. Не доплыв до острова несколько метров, гусь нырнул. Петух соскочил с его спины, запулил крыльями по воде и взлетел, а потом благополучно приземлился на острове.
Я сразу поняла, что мамина подруга говорит про нашего Петрушу и стала уговаривать отчима сплавать на лодке на остров и забрать петуха домой. Но он сказал: «Пусть петух до осени там живет. С голоду не помрет, а осенью мы обязательно его заберем. Так всем будет спокойнее». Так и решили.
Когда перелетные птицы потянулись на юг, отчим сдержал свое слово: сплавал на остров, но петуха там не нашел. Он сказал, что весь остров зарос непролазным камышом. Но отчим меня успокоил, сказав, что слышал на острове кукареканье. Значит, петух жив. А еще он добавил, что на острове живут утки и гуси, отбившиеся от дома. Может, наш петух и с ними нашел общий язык?
Но я-то знала, что едва речка покроется ледком, как на остров ринутся степные лисы и волки. А это означает — конец для всех обитателей острова. Да и так ТАМ выжить у них никакого шанса нет: или холод, или голод их погубят.
Возвращение
Я стала упрашивать отчима со мной вместе еще раз сплавать на лодке на остров. Он уступил моим мольбам. На острове, действительно, везде были непролазные камыши. Я стала звать: «Петруша, Петруша». И вдруг из камышей показался петух. Он заметно отощал, но меня узнал и не испугался. Я взяла его на руки и, крепко прижав к груди, шагнула в лодку. Отчим открыл мешок, и я осторожно опустила в него петуха. Он даже не брыкнулся.
Мы принесли петуха домой и выпустили его на кухне из мешка. Петруша деловито осмотрелся и, увидев кошачью миску, направился к ней и стал клевать из нее остатки кошачьей еды. Я хотела дать ему пшеничных зерен, но отчим сказал, что сейчас петуха кормить много нельзя, может быть заворот кишок. А вот пшенной вареной каши немного можно.
Я была очень рада, что мой питомец нашелся. Но одна мысль мне не давала покоя: «Я зря возвела поклеп на соседку». И, однажды встретив ее, я собралась с духом и извинилась. Она только рукой махнула и сказала: «Да ладно, чего уж там!» А потом как-то вечером пришла к нам и говорит моей матери: «Продай мне своего петуха. У вас кур нет, он вам без надобности. А у меня от него в начале лета куры несли такие вкусные и крупные яйца». Мать ответила: «Вот сейчас хозяйку спросим», - и посмотрела на меня. А я знала, что у соседей теплый сарай, что в нем живут корова и теленок, поросята и всякая птица. Значит, Петруше зимой там будет тепло. И я согласилась просто бесплатно его отдать. Мама потом у соседки яйца покупала. И правда, они были очень вкусные и крупные. А летом у соседей сразу у двух клушек появились рыженькие цыплята. Видно, наш Петруша постарался.
А потом мы из Акбулака уехали. И что стало с нашим петухом, не знаю. Но до сих пор я не могу найти объяснение тому, как смог тогда петух догадаться, что его жизни угрожает опасность? Как он убедил гусыню переправить его на остров? А может быть, они и до этого случая так путешествовали? Просто никто не видел.
Тогда почему петух обратно не вернулся? Вопросы без ответа.
Но все знают, что животные приручаются, поддаются дрессировке, что у них развиты интуиция и смекалка, что они хорошо ориентируются в окружающей среде. И мой рассказ подтверждает это. Вот вам и куриные мозги!
Людмила Лобачева