Трава Геракла - такое ботаническое название закрепили ученые за поистине исполинской травой. В России она известна как борщевик. Это название получила за то, что издревле из нее варили «борштевые щи» - борщи. Еще на Руси ее звали пучка, медвежья лапка, борщень, бодран, пикан.
БОРЩЕВИК - многолетнее, иногда двулетнее очень крупное растение семейства зонтичных, высотой более 2 м. Его крепкий ребристый, покрытый жесткими волосками стебель имеет в основании диаметр более 5 см. Листья на длинных и толстых черешках, тройчатые, поистине гигантские - каждая доля листа больше ладошки. Цветки зеленовато-желтые, в крупных (до 40 см в поперечнике) сложных зонтиках. Плодики обратнояйцевидные, крупные (9-10 мм длиной, 5-6 мм шириной), очень ароматные, так как содержат много эфирного масла.
В России произрастает около 40 видов борщевика. Некоторые из них ядовитые, как, например, борщевик Сосновского, широко распространенный в Европейской части страны. Я расскажу о борщевике сибирском - лекарственном и пищевом растении. Он очень распространен в Западной Сибири, встречается и в Европейской части страны. Растет по лесным опушкам, на сырых лугах, по берегам рек, по колкам в разреженных лесах, с равнинных степей поднимается в горы до альпийского пояса. Встречается нечасто и зарослей не образует.