Произошло это в годы Гражданской войны, когда наша бабушка была молодой. Полюбила она казака Егора. Полгода они встречались, а потом и обвенчались. Через год родился у них сынок. Но недолго длилось счастье молодой семьи. Едва ребенку исполнилось три месяца, Егор погиб на фронте. Спустя три месяца умер и мальчик. Молодая вдова (ей было тогда неполных 19 лет) ходила по станице с полубезумным взглядом, никого не узнавая. Красота ее поблекла, в волосах появилась седина.
НО с какого-то времени она стала вести себя еще более странно. Подолгу сидела у зеркала, румянила щеки, подводила брови, вплетала в косу нарядные ленты. В глазах загорались лихорадочные огоньки.
Близкие сперва порадовались, думая, что она пошла на поправку.
Так и ходит к нейдомой этот странный гость ночной
Но чем больше времени она проводила у зеркала, тем больше худела, лицо ее приобретало зеленоватый оттенок. Она чахла и чахла. Однажды от истощения упала и потеряла сознание. Ее мать, наша прабабушка, сидевшая у постели больной, поняла из бессвязных ее речей, что дочь ждет возвращения своего Егорушки.
Когда больная пришла в сознание, мать потребовала рассказать все о том, о чем она проговорилась в бреду. Молодая вдова переполошилась и заявила, что Егор скоро придет за ней. А пока приказал ей молчать об этом.
«Дуреха! - сказала мать.- Твоего Егора уже полгода нет в живых».
Однако дочь стала горячо настаивать, что Егор каждую ночь приходит к ней, ложится в постель. Она гладит его тело, она его узнает! Вот только он холодный, как лед. Это потому, что без жены ему холодно, а как только они соединятся, ему сразу станет тепло.
- Все ясно, - сказала бабушкина мама, - никакой это не Егор, это нечистый в обличье твоего мужа. Он хочет тебя погубить.
- «Мама, я чувствую, что умираю, - плакала бабушка. - Каждый раз, когда Егор уходит, я едва встаю с постели. А потом я начинаю ждать новой ночи, ни о чем другом и думать не могу.
Сядь на пороге, вытянув ногиПри этом разговоре присутствовала старушка-соседка, она вмешалась: «Еще немного, и ты уйдешь вслед за своим Егором, заберет он тебя с собой»...
В тот же вечер старушка принесла какой-то узелок. И вот что сказала вдове: «В полночь, когда, как обычно, придет к тебе нечистый в обличье Егора, сядь на полу у порога своего дома. Спиной обопрись об один косяк, а ноги упри в другой косяк. Прежде чем проникнуть внутрь, ему придется перешагивать через тебя. На коленях у себя расстели головной платок, высыпь на него семена конопли из этого узелка. Возьми гребенку и расчесывай волосы над платком так, словно ты вычесываешь вшей. Сиди так и чеши, пока не появится «Егор». Он станет тебя просить убрать ноги с порога, чтобы войти. А ты в этот момент прекращай расчесывать волосы, бери семя конопли и дави его между ногтями больших пальцев, как давят вшей. Должен раздасться хруст раздавливаемого семени. И так несколько раз. Ноги ни в коем случае с порога не убирай. «А что дальше будет?» - полюбопытствовала бабушка.
- Сама все увидишь, только сделай все так, как я сказала, и не разговаривай с ним.
Последний визитБабушка все так и сделала. В полночь появился «Егор», одет он был в тот же костюм, в котором его положили в гроб. Она перестала расчесывать волосы и начала давить семена конопли. Он обращался к ней с ласковыми словами, просил убрать ноги с порога и впустить его в дом, но она продолжала молча давить семена. Мельком она взглянула на «Егора» и увидела, как лицо его исказилось злобой, он весь затрясся. И исчез с воплем: «Будь ты проклята!»
С тех пор покойный муж ее больше не навещал. Она быстро пошла на поправку, впоследствии вышла замуж, родила шестерых детей. Моя мама - старшая из них. Бабушка дожила до глубокой старости.
В. К., Ростовская обл.