Номер от 8 июня 2005 г.

Богатство и слава за один вечер

Лотерея доступна всем. Это не казино, куда нужно приходить в приличном виде и со сколько-нибудь приличной суммой в кармане. За небольшие деньги вы получаете возможность сорвать огромный куш, не прилагая к этому практически никаких усилий.

Наиболее прибыльной считается лотерея, действующая по следующим правилам: человек покупает билет и отмечает в нем ряд чисел, чтобы затем сравнить их с комбинацией, выпавшей в розыгрыше лотереи по телевизору. В отличие от России, где главного приза подобной лотереи хватает на одну-две крупные покупки, на Западе джек-поты исчисляются огромными суммами. Самый крупный денежный приз в мире составил 363 миллиона долларов и был выплачен в США обладателю лотерейного билета «Big Game» в 2000 году.

Когда на Западе кому-то удается огрести целое состояние, он становится не только богатым, но еще и известным человеком. Первое время обладатель джек-пота только и делает, что делится с миром своей радостью, а затем остается один на один со своим богатством, потаенными желаниями, а нередко и с оравой родственников и воспылавших к нему неожиданной любовью друзей.

Не без последствий

Как удалось выяснить журналистам, первый миллион долларов обычно тратится на путешествия, а остальную часть своего состояния значительная часть миллионеров просаживает в последующие пять лет. Однако неожиданное богатство приводит не только к мотовству, но нередко - к разводам, депрессиям и алкоголизму.

В ноябре 2004 года житель Нью-Йорка Хуан Родригес, работавший в магазине на парковке, в одночасье решил все свои финансовые проблемы, купив лотерейный билет. Имея лишь 78 центов на счету и 44 тысячи долларов долгов, он стал обладателем джек-пота в размере 149 миллионов долларов. А уже через десять дней после выигрыша остался без жены. Оказалось, супруга собиралась бросить Родригеса все последние 17 лет их совместной жизни, причем именно из-за финансовой несостоятельности мужа. Теперь же она осознала, что может получить при разводе собственную долю миллионов.

Достается обладателям крупных выигрышей и от бывших жен. Так, некая бразильянка отсудила 10 миллионов долларов у своего экс-супруга, которому повезло в лотерею. Ей удалось выяснить, что счастливый билет он купил еще в 1998 году, когда они были женаты. По всей видимости, именно неожиданная удача побудила бразильца освободиться от семейных уз. Однако он был слишком неосторожен и однажды показался на глаза своей бывшей жене в шикарной машине. Ведь она знала, что он всего лишь скромный строитель...

Будь проклят тот день...

Все эти случаи выглядят легкомысленными курьезами на фоне истории жителя Западной Вирджинии Джека Уиттакера, выигравшего в конце 2002 года в лотерею более 314 миллионов долларов. Статус мультимиллионера стал Уиттакеру, владельцу мелкого строительного бизнеса, подарком на Рождество. Американец стал героем местного масштаба, его даже прочили в губернаторы штата. Окончательная сумма выигрыша (после вычета налогов) составила чуть более 113 миллионов долларов, 20 из которых Уиттакер пожертвовал на благотворительность. В многочисленных телеинтервью он рассказывал, что мечтает стать для людей положительным примером и распорядиться деньгами так, чтобы сограждане впоследствии могли им гордиться.

Однако за два года с лишним года удачливый американец был дважды арестован за вождение в пьяном виде и по решению суда принудительно помещен в специализированную клинику. Кроме того, Уиттакера трижды обвиняли в нарушении общественного порядка и нанесении тяжких телесных повреждений - все это также объяснялось пьянством. Посыпались на него неприятности и другого рода - воры слетелись на богатство Уиттакера, как пчелы на нектар. Они не раз покушались на его машину или, скорее, на деньги, неосмотрительно оставленные внутри нее, взламывали офис и дом. Помимо этого, в конце 2004 года миллионера обвинили в сексуальных домогательствах, якобы имевших место в начале 2003 года.

И это еще не все. В сентябре 2004 года в доме Уиттакера было обнаружено тело 18-летней девушки. Полиция установила, что миллионер в убийстве невиновен, а девушка - подруга внучки Уиттакера - умерла от передозировки наркотиков. А через три месяца пропала и сама внучка. Ее тело было обнаружено спустя еще 11 дней. Точная причина смерти пока не известна. Прямой связи между миллионами Джека Уиттакера и двумя этими страшными событиями нет, но они еще более сгущают краски в драматичной истории «счастливчика». Наконец, в декабре 2004 года Уиттакер попал за решетку по обвинению в вождении в нетрезвом виде и незаконном хранении огнестрельного оружия. На свободу он сумел выйти лишь после того, как внес крупный денежный залог. После этой истории супруга миллионера-буяна Джуэл Уиттакер заявила, что проклинает день, когда ее муж купил злосчастный «счастливый» билет. По словам миссис Уиттакер, выигрыш принес ее семье одни только несчастья.

Друг мой - враг мой

В 1997 году житель округа Харрис, штат Техас, отец троих детей Боб Харрелл, еле сводивший концы с концами, выиграл в лотерею 31 миллион долларов. Он договорился о получении выплат постепенно, по 1,2 миллиона долларов год, и начал активно одаривать свою семью и друзей. Жизнь, что называется, расцвела новыми красками. Однако вскоре Харрелл уже не знал, куда спрятаться он нуждающихся в деньгах знакомых и незнакомых людей, находивших его несмотря на то, что он сменил семь номеров телефона. Через год после выигрыша от Харелла ушла жена.

За пять лет Харрелл похудел больше чем на 20 килограммов. 22 мая 1999 года он должен был встретиться со своей бывшей женой и детьми. Приехав в дом экс-супруги раньше времени, Харрелл направился в спальню, написал три предсмертные записки и пустил себе пулю в сердце. По крайней мере, такова версия полиции. Незадолго до смерти миллионер признался своему финансовому советнику, что выигрыш в лотерею - худшее, что случилось с ним за всю его жизнь.

Мораль

Две основные причины, из-за которых благополучие и даже сама жизнь «лотерейных миллионеров» оказываются под угрозой - неумение распорядиться незаслуженными миллионами и желание окружающих «отъесть» свой кусок пирога. Как это ни парадоксально, хуже всего приходится людям, для которых выигрыш оказывается долгожданным спасением от бесконечной нужды. Несмотря на то что многозначные суммы чуть ли не снятся им по ночам, эти люди, когда большие деньги наконец становятся реальностью, буквально теряют голову. Так же, как и их близкие, которые при виде длинного ряда нулей начинают демонстрировать самые неожиданные стороны своих характеров. Наверное, поэтому интернет-сайты, дающие советы счастливчикам, выигравшим в лотерею, упоминают не только об открытии банковского счета и составлении финансового плана, но и о смене номера телефона.

Лотерея - опасная игра, и, перед тем как поддаться искушению, стоит задуматься о последствиях. Например, о том, какого цвета будет ваш новый «Jaguar» и где купить такую яхту, как у Абрамовича. Ведь каждый, кто покупает лотерейный билет, уверен, что он-то не упустит свою удачу...