Еще шла война. Недавно освобожденный советскими войсками городок постепенно налаживал мирную жизнь. На кратковременный отдых в нем обосновался полк. По воскресным дням в клубе играл военный духовой оркестр. Молодежь танцевала. Война войной, а молодость брала свое. Завязывались знакомства, кто-то находил свою любовь...
Однажды семнадцатилетняя Верочка, веселая симпатичная девчонка, познакомилась с сержантом Степой. Ухаживания продолжались недолго, Степан предложил полюбившейся девушке руку и сердце. И Верочка с радостью приняла предложение.
Окончилась война, Степан демобилизовался и увез свою молодую жену в Москву, откуда был родом, где жили его родители. Зажили все вместе. Тесновато, конечно, приходилось в коммунальной квартире, но ладили, жили дружно. Верочку новая родня за дочку почитала. А уж когда появилась крохотная внучка Варенька, радости бабушки и дедушки не было предела. Да и Степан от счастья аж светился.
Только безоблачное счастье длилось недолго. Верочка закручинилась, заскучала по родным местам, по отчему дому, что над речкой стоит, по вишневому саду, маме с папой и подружкам. А тут что? Постоянные заботы о ребенке, его раздражающий плач - ни поспать вволю, ни на танцы сбегать. В общем, собрала Верочка чемоданчик и тайком уехала домой от Вареньки трехмесячной.
Следом за беглянкой отправился Степан. Уж как он только ни увещевал жену, ни уговаривал вернуться. Верочка ни в какую. Не заговорило в ней чувство материнское, не вернулась...
Уехал Степа ни с чем. А она не расстраивается. Ни его, ни дочку новорожденную не вспоминает. А родители-то ее глаза от соседей прячут. Стыдно им, что дочь такую вырастили: ну вернулась бы с внучкой, раз жизнь в чужом городе не заладилась. Неужто не помогли бы?
А Верочке и горя нет: гуляет, танцует, веселится. Повстречала парня хорошего. Шло дело к свадьбе. Уж и платье подвенечное сшито, и туфельки куплены, и гости приглашения получили...
Но за два дня до бракосочетания пришел жених в дом к невесте и серьезно так говорит:
- Что ж это ты про дочку ничего мне не сказала? Бросила такую малютку, молока материнского лишила, заботы и ласки? Сбежала... Не бывать нашей свадьбе. Мне жена нужна, а не кукушка...
Много лет минуло с той поры. Как сложилась дальнейшая жизнь Верочки, мне неизвестно. Но не думаю, что счастливо. Ведь грех ее навсегда с ней остался. А история эта, может, для кого-то станет предостережением от опрометчивого шага. Ведь что может быть ценнее и прекраснее для женщины, чем материнство?
Инна Милеева, г. Шуя