«Мой знакомый вернулся из туристической поездки в Италию. Там слышал, что в Италии якобы есть необычный обычай «обручения с морем». Нельзя ли узнать об этом подробнее? Александр ДЕНЕЖКО».
Действительно, такая традиция, или даже традиционный праздник, в Италии был. Он родился в пору существования Республики Венеция, ученые полагают, произошло это в 988 году при правлении 26-го дожа, которого звали Пьетро Орсеоло. Церемонию проводили ежегодно в праздник Вознесения, она символизировала обручение могущественной в ту пору республики с морем, по которому, собственно, и проходил весь рыночный оборот Венеции. В такой день дож (можно сказать, глава администрации того времени) выезжал в лагуну на роскошном парадном судне – галере «Буцетавр», бросал в воду золотое кольцо и произносил ритуальные слова: «О, Море, с тобою обручаюсь в знак неизменного и вечного владычества над тобой».
Однако вечного владычества Венеции над морем не получилось. Обряд обручения существовал только до конца XVIII века. Между прочим, каждые 100 лет венецианцы специально для церемонии строили новый «Буцетавр». Последний из них является сегодня экспонатом Морского музея в Милане.