«От моряков я много слышал о таком необычном явлении как мираж. Много о нем упоминают и авторы литературных произведений, а стихотворцы охотно используют его как поэтический образ. Но хотелось бы знать о «материальной подоплеке» явления: как оно образуется в море? Иван ЧЕРЕДНИЧЕНКО».
Мираж (от французского слова «mirage») - явление аномальной рефракции света, при которой видны, кроме предметов в их истинном положении, также и мнимые изображения, появляющиеся в результате полного внутреннего отражения световых лучей в атмосфере. Миражи бывают верхними, нижними (перевернутыми), боковыми и сложными. Возникают они при больших вертикальных и горизонтальных градиентах плотности в нижних слоях атмосферного воздуха.
«Изобразительными объектами» миражей чаще становятся необычайной толщины лед, айсберги, парящий над горизонтом остров или корабль, причем иногда в перевернутом виде. Зрелище это и в самом деле необычайное, за-хватывающее, но в иных случаях и пугающее.
Сложные явления миражей с резким искажением вида предметов западные мореплаватели называли фата-моргана. Как правило, это ложные острова, корабли и т.д. Поморы называли миражи более понятным словом - морока.