Номер от 16 июля 2007 г.

На побережье Тасмании обнаружен крупнейший из когда-либо встречавшихся гигантских кальмаров Architeuthis, выброшенный на берег прибоем.

Диаметр купола моллюска приближается к двум метрам, такой же размер имеет основная часть тела. К сожалению, длину щупалец оценить нельзя, так как они слишком серьезно повреждены. Найденный гигант имеет вес 250 кг.

Гигантские кальмары, которых раньше моряки принимали за мифических монстров, питаются рыбой и более мелкими моллюсками. В прошлом году рыбаки Фолклендских островов поймали особь 8,62 метра длиной. Вообще же кальмары вида Architeuthis могут достигать 10-12 метров в длину и весить порядка 275 кг, их глаза размером с волейбольный мяч. Некоторые специалисты считают, что гигантские кальмары, обитающие на глубине 200-700 метров, могут оказаться самыми крупными представителями животного мира. Впрочем, еще более внушительны так называемые колоссальные кальмары – Mesonychoteuthis hamiltoni, обитающие у берегов Антарктиды. Известны экземпляры, достигающие длины 14 метров и весящие более 400 килограммов.

Несмотря на такие размеры, гигантские кальмары – не самые страшные хищники мирового океана. Они охотятся главным образом на рыбу-гренадера и сами служат добычей китов.