«С детства увлекаюсь чтением «пиратских» романов Сабатини. У меня сложилось такое впечатление, что морские разбойники промышляли только в водах Карибского моря или же в Южной Атлантике. Знает ли история о промыслах пиратов в северных широтах? Алексей ИВАШКО.»
Пираты были и в Балтийском, и даже в Северном море. Особый след в истории оставили, например, «витальеры» (от немецкого «vitlienbruder» - братья-кормильцы). Вооруженное сообщество этих «кормильцев» в самом конце XIV века действовало против Дании, которая, в свою очередь, воевала за господство на море против Швеции и северо-германских ганзейских городов. В 1392 году пираты овладели островом Готланд и отсюда стали контролировать главные торговые пути Балтийского моря. А уже через два года витальеры выступили на стороне Дании, осадили шведский Стокгольм и едва не взяли его. Этому помешал раскол в стане пиратов. В 1398 году новый поворот: Дания, озлобленная срывом военных действий, наняла против витальеров рыцарей Тевтонского ордена. Те после длительной осады взяли крепость Висбю на острове Готланд, объявив, правда, двум тысячам уцелевших пиратов амнистию. Тогда большинство из них беспрепятственно ушли разбойничать в Финский и Ботнический заливы, часть пиратов-дворян вернулась в Данию и Пруссию, а другие занялись грабежом в юго-западной части Балтики, в рядах ликедельеров (от немецкого «liekendeeler» - делящие пополам) - сообщества, которое жило столь же неправедными делами, что и витальеры.
Ну чем не сюжет для увлекательной «пиратской» повести? Найти бы только нового Рафаэля Сабатини!