Известно, что «брюки-клеш» имеют «морское происхождение». А когда таковые появились во флоте и почему? Трудно поверить, что это был чей-то каприз в угоду изменчивой моде.
С 1711 по 1764 год у матросов русского флота частью форменной одежды являлись короткие зеленые штаны с синими чулками. В дальнейшем матросы носили зеленые штаны, за-правленные в сапоги. В 1802 году были введены темно-зеленые брюки, а в 1858 и 1874 годах соответственно белые и черные брюки по типу «клеш» (до 35 сантиметров и более).
Вы правы - конечно же, мода здесь ни при чем, а была учтена многолетняя морская практика: при такой ширине нижней части брюк ботинки не препятствовали освобождению от брюк в случае падения человека за борт, при авариях на воде и так далее. Это позволяло морякам, попавшим в беду, более продолжительное время и с меньшей затратой сил оставаться на поверхности воды. В последнем своем виде матросские брюки имеют равную по всей длине ширину (на длину ботинка).