Номер от 21 июня 2005 г.

Американские исследователи обнаружили под водой близ острова Сан-Тельмо у побережья Панамы подлодку, претендующую на звание самой старой субмарины.

По предположениям ученых, эта подлодка была сконструирована и построена еще во времена Гражданской войны в США. Постройку ее датируют 1864 годом, предполагаемое название - «Explorer». У лодки есть специальная воздушная шлюзовая камера, через которую водолазы могли совершать вылазки на морское дно.

Несмотря на то что лодка была сконструирована в годы войны, она, по убеждению исследователей, никогда не использовалась в военных целях. Предполагается, что сразу после постройки субмарину доставили в Панаму к ныряльщикам за жемчугом.

Американцы уверены, что об «Explorer» знал Жюль Верн, более того, эта лодка побудила писательскую фантазию, родившую в итоге «Наутилус» капитана Немо.

В пользу этой версии говорит и дата написания романа о капитане Немо - 1866 год, то есть через два года после того, как на воду был спущен «Explorer». Также в пользу это версии говорят и сходства в конструкции обеих субмарин, реальной и придуманной. Исследователи уверены, что Жюль-Верн, много интересовавшийся техническими новинками своего времени, просто не мог не знать о существовании «Explorer».