Корабли в русско-турецкой войне 1877-1878 гг.ОПЫТ использования крейсеров в 1860-1870 гг. во многом определил дальнейшее развитие этого класса кораблей. Их строили в расчете на одиночные или совместные действия на океанских торговых коммуникациях противника. Для этого они должны были обладать большой автономностью, что обеспечивалось сочетанием паровой машины и парусов и запасами всего необходимого. Крейсера того периода имели облегченную защиту, достаточную скорость хода и мощную артиллерию. Одновременно формировались два основных направления развития класса крейсеров: фрегаты дали начало подклассу броненосных крейсеров, а корветы и клиперы - подклассу легких крейсеров.
В ноябре 1870 года, используя благоприятную внешнеполитическую обстановку, Россия объявила об отмене унизительных статей Парижского трактата, запрещавшего ей иметь флот на Черном море. Но к началу войны с Турцией 1877-1878 гг. из-за недостатка финансовых средств Россия для Черноморского флота смогла построить лишь две «поповки».
Еще в 1856 году на Черном море было создано Российское общество пароходства и торговли, пароходы которого рассматривались как резерв на случай войны. С началом военных действий несколько пароходов РОПиТ («Веста», «Великий князь Константин» и др.) были вооружены и использовались как «пароходы активной обороны», т.е. как вспомогательные крейсеры. Еще несколько пароходов этого общества готовы были выйти в море из Кронштадта. Помимо этого, в 1878 году Морское ведомство создало «Общество добровольного флота», корабли которого закупались на добровольные народные пожертвования и в случае войны переоборудовались во вспомогательные крейсера и военные транспорты. Кроме этого, для скорейшего наращивания крейсерских сил в Америке было закуплено и переоборудовано три быстроходных парохода и еще один крейсер был построен по заказу. Еще один крейсер для ОДФ был построен во Франции. Все эти пять кораблей вскоре вошли в состав русского флота.
Начало в №22. Продолжение следует