«В старинных книгах доводится встречать такие единицы измерения морских расстояний, как лига и лье. Хотелось бы узнать о них подробнее. Например, сколько это в переводе на наши современные метры? Алексей ПАВЛОВ»
Действительно, в эпоху великих географических открытий пройденное судном расстояние измерялось в лигах и лье, а прежде всего в итальянских (римских) милях.
В I веке н.э. Юлий Цезарь предложил для измерения больших расстояний новую единицу длины - милю (milliarium), равную 1000 двойных римских шагов (1481 метр). Для этой цели в Риме был воздвигнут милевой столб, от которого начинались все измерения. На всех дорогах устанавливались каменные столбы с указанием числа миль от главного пункта. Римская миля использовалась для определения длины морских побережий и пройденного кораблем расстояния.
Применялись и лиги. Например, португальская лига (legua) равнялась примерно четырем итальянским милям (5924 метра), испанская легва (legua) составляла 5424 метра, английская (league) - 5559, 5 метра. Старинная французская единица длины лье (lieue) имела значение 5555, 55 метра.
Христофор Колумб применял для определения пройденного расстояния итальянские мили и лиги. В его вахтенном журнале можно встретить такую записи: «... до захода Солнца прошли 60 миль или 15 лиг». Магеллан во время своего кругосветного плавания применял испанские мили и лиги. Одна из записей о Магеллановом проливе в его журнале: «... чудом мы нашли пролив длиною 110 лиг, то есть 440 миль».