Самое большое в Европе озеро называется Ладожским. Длина его более 200 километров, ширина - свыше ста. Наибольшая глубина к северу от острова Валаам - 233 метра. Только одна из полноводных рек вытекает из озера - это Нева. Вот отсюда и начинался рейс нашего теплохода к Новой Ладоге, что располагается на южном берегу...
Природа Ладоги сурова. Это постоянные ветры и волнения. В сильные штормы вода будто закипает. Недаром одно селение на побережье носит название Кнутовище. По легенде, сам царь Петр, попав в жестокий шторм, приказал быстрее пристать ладье к берегу и, выпрыгнув из нее, стал отчаянно хлестать по отмели.
...В подобный день, когда наш теплоход раскачивался как ванька-встанька, мы стояли с капитаном в ходовой рубке, захлестываемой солеными брызгами.
Через смотровое окно он впился взглядом в горизонт. И вдруг с испугом спросил:
- Штурман, откуда взялась эта детская коляска на палубе под рубкой? Ее же снесет...
- Не снесет. Коляска моя, за-крепил по походному, надежно.
- А что в ней лежит?
- Моя дочка Аннушка.
- Живой ребенок? Ты что, спятил?
Капитан схватился за сердце, присел на стул и стал охать: «Четверть века плаваю, но чтобы на палубе в шторм лежал живой ребенок в люльке, нигде не слыхивал и не видывал...»
От инфаркта капитана спас нашатырный спирт, и он благополучно довел судно до Новой Ладоги.
Дело прошлое. В Неве, в черте Ленинграда, тогда мы остановились перед разводкой мостов. Жена заболела, и я, недолго думая, ночью с вахтенным матросом по сходням завез коляску с Аннушкой на борт. Никто, кроме нас, этого не видел. А переход через Неву и Ладогу занял всего несколько часов. Риск? Может быть. Зато двухлетняя дочка оморячилась.
Владимир ЩЕТИНИН, ветеран флота