На прошлой неделе французские аквалангисты, специализирующиеся на поиске подводных сокровищ, обнаружили на дне Средиземного моря обломки самолета «Lockheed Lightning» P-38. Они разбросаны на довольно значительной площади - длиной в километр и шириной в 400 метров.
Известно, что во время Второй мировой войны на нем летал французский писатель Антуан де Сент-Экзюпери, который при невыясненных обстоятельствах пропал без вести 31 июля 1944 года во время разведывательного полета.
Экспедицию по поиску его самолета организовал департамент подводных археологических исследований Франции. Как выясняется, еще в 1998 году один из рыбаков, промышлявший близ побережья, случайно выловил именной браслет писателя. С тех пор место этой находки обследовали несколько экспедиций и в 2000 году даже обнаружили на дне обломки аналогичного самолета, но оказалось, что это другой «Lockheed Lightning».
Существует несколько версий гибели писателя. По данным немецких военных архивов, в тот день ни зенитные части, ни истребители люфтваффе не сбивали в том районе какие-либо самолеты. Возможно, на летящем на большой высоте самолете отказала кислородная система, или немолодой уже пилот внезапно почувствовал себя плохо. Не исключено, что на самолете возникли проблемы с мотором.
Одной из самых экзотических версий является та, что истребитель Сент-Экзюпери мог попасть под бомбы английских бомбардировщиков, которые произвели аварийное бомбометание в море, после того как не смогли уничтожить цель на берегу.
Александр ВЕСТНИКОВ