Впервые за 200-летнюю историю научного изучения Антарктиды всенощное бдение и литургия по православному обычаю были совершены на российской антарктической полярной станции «Беллинсгаузен» в ночь на 7 января.
Рождественское богослужение возглавил иеромонах Калистрат из Троице-Сергиевой лавры в специально приспособленном помещении аэрологической лаборатории полярников.По благословению Патриарха Московского и всея Руси Алексия II этот священник специально отправился в Антарктиду в качестве будущего настоятеля православного храма, который строится на острове Кинг-Джордж в антарктическом заливе Прюдс, на самой посещаемой полярниками и туристами российской полярной станции «Беллинсгаузен».
А до этого бригада алтайских строителей заложила бетонное основание церкви, собрав из лиственницы восемь венцов, которые были доставлены на шестой континет из Калинин-града на судне «Академик Вавилов».
В феврале 2004 года храм высотой 15 метров будет окончательно построен. В его звоннице появятся шесть колоколов, а внутреннее убранство составят иконы, подсвечники и остальная церковная утварь уже доставленная ранее. Купол церкви с золоченым православным крестом на высокой скале будет первым встречать тех, кто прибудет на российскую полярную станцию «Беллинсгаузен».
Александр ПУТНИКОВ