Археологи обнаружили на Бермудских островах первую, так называемую «окаменелую», колонию альбатросов. Кости древних птиц были обнаружены там, где сегодня, как и во всей Северной Атлантике, альбатросы не живут.
Предполагается, что большой скачок уровня моря (более чем на 20 метров) от современного, заставил птиц покинуть эти места около 400 тыс. лет назад. Иначе, возможно, они бы обитали здесь до сих пор. К слову,будущие подъемы уровня моря, вызванные, к примеру, глобальным потеплением, могут столь же губительно отразиться на птицах и других обитателях побережья.
Как предполагается, бермудская колония погибла в то время, когда таял Западно-Антарктический ледовый щит, что вызвало резкое повышение уровня моря. В результате могли быть затоплены все подходящие для гнездовий места на Бермудах, а также и на многих других островах. Было это около пяти миллионов лет назад. Считается, что в результате соединения Южной и Северной Америк, разделившего Тихий и Атлантический океаны около трех миллионов лет назад, условия в океане значительно изменились, затруднив выживание атлантических альбатросов.
Установлено, что на Бермудах обитали короткохвостые альбатросы (Phoebastria albatrus). Этот находящийся на грани вымирания вид сейчас живет только на нескольких островах у побережья Японии, почти стертый с лица Земли сборщиками перьев около века назад. В других местах альбатросам грозит опасность со стороны рыболовецких сетей. На острове птицы размножаются. Их любовь к обдуваемым ветром гнездовьям привела к тому, что они практически не встречаются в окаменелом виде.
Александр ПУТНИКОВ