В самом конце мая с космодрома Плесецк был запущен спутник серии «Парус».
Этот аппарат предположительно будет использоваться военно-морским флотом России. И хотя на вооружении наших космических войск есть гораздо более современные аппараты, российские военные продолжают запускать морально устаревшие спутники.
В космос спутник «Космос-2389» был выведен ракетой-носителем «Космос-3М». Примерно через час после запуска аппарат вышел на расчетную приполярную орбиту высотой около 1000 км. «Космос-2389» представляет собой навигационно-связной спутник Военно-морского флота. Серия их в свое время получила наименование «Парус». Работы по созданию первого поколения таких аппаратов начались еще в первой половине 60-х годов в НПО прикладной механики. Система, по замыслу создателей, должна была обеспечить советские атомные ракетные подводные крейсера навигационной информацией для обеспечения пусков баллистических ракет. Кроме того, космические аппараты могли записывать на своем борту сообщения с подводных лодок, надводных кораблей и ретранслировать их в штабы флотов. Испытания системы прошли в период 1967-1970 годов. Однако система обеспечивала более низкую точность определения местоположения, чем требовало задание. Только после доработки алгоритма измерений и обработки навигационной информации создателям «Паруса» в начале 70-х годов удалось достичь требуемой точности.
В 1976 году на базе спутника «Парус» был разработан аналогичный «гражданский» аппарат «Цикада» для судов Министерства морского флота. Однако в 90-х годах эта система прекратила существование из-за отсутствия финансирования. Сейчас гражданские суда пользуются более точной и простой в использовании американской глобальной навигационной системой GPS.
Надо отметить, что даже после появления советского аналога GPS - глобальной навигационной системы ГЛОНАСС - запуски морально устаревших спутников «Парус» продолжались. Вероятно, ВМФ России «для подстраховки» решил оставить свою собственную, пусть и менее точную, ведомственную систему. Сегодня российская система «Парус» и система ГЛОНАСС так и существуют параллельно.
Ярослав ВОЗНЕСЕНСКИЙ