Присутствие на торжествах представителей флота Ее Королевского величества, как и десять лет назад, привнесло в нынешнюю затихшую жизнь первого русского города-порта своеобычный «английский нюанс». Не каждый день на главном рейде маячит силуэт британского фрегата, над водами Северной Двины льются звуки шотландской волынки, а по центральным улицам города прохаживаются офицеры и матросы в необычной форме из добротного английского сукна...
Торжественный ритуал поминовения павших товарищей, который провели британские моряки и их представители посольского ранга на так называемом «английском кладбище» в Архангельске, тоже отличался особыми благородством и сдержанностью. К слову, не в меру назойливых репортеров вежливо попросили удалиться за ограду на время проведения церемонии. Затем была проникновенная речь священника-капеллана, отдание воинских почестей вооруженным караулом, пение церковных псалмов и... совершенно свободная атмосфера общения, в том числе и с нашими соотечественниками по окончании ритуала.
Надо сказать, внутренней своей раскрепощенностью гости просто покорили архангелогородцев. В дни торжеств было немало встреч. Как с английскими ветеранами, так и с их преемниками - моряками фрегата «Campbeltown», и невозможно было не почувствовать, с какими достоинством и вместе с тем с уважением, приветливостью к собеседнику держатся британцы.
Столь же приветливыми оказались наши гости и в роли хозяев, когда принимали горожан на своем корабле. Желающих посетить английский фрегат, кстати, оказалось много больше, чем на то рассчитывали, и в воскресенье на «Campbeltown» были организованы дополнительные рейсы экскурсантов.
Утром в понедельник конвой покинул Архангельск. Это был конвой общей нашей памяти и надежды. Надежды на то, что в Мировом океане русские и английские корабли никогда не сойдутся как противники.
Олег ХИМАНЫЧ